• Le temps utile : durée la plus courte d’une impulsion rectangulaire
d’intensité égale à la rhéobase capable de produire une contraction
musculaire minimale.
Pour les tissus musculaires sains (innervés), le temps utile est d’environ 10
ms.
• La Chronaxie (voir également page 2) : temps nécessaire à une impulsion
rectangulaire pour produire une contraction minimale à une intensité double
de celle de la rhéobase.
Normalement, la chronaxie varie de 0,1 ms à 1 ms.
* Sur les appareils de la série 6, la rhéobase est calculée uniquement si une
durée de phase d’au moins 500 ms est sélectionnée (des temps de phase
plus longs tels que 700 et 1000 ms peuvent également être sélectionnés).
Dans un tissu musculaire complètement dénervé, la courbe intensité-durée se
déplace vers la droite et légèrement vers le haut (voir courbe B, figure 5). Cela indique
que la chronaxie et le temps utile ont augmenté. Il est plus difficile de stimuler le
muscle. Néanmoins, dans les muscles partiellement dénervés, seules les fibres
musculaires saines (encore innervées) peuvent être stimulées. Pour stimuler le tissu
musculaire dénervé (courbe B), l’intensité devrait être accrue beaucoup trop fortement.
Cela pourrait endommager le tissu musculaire sain (courbe A), où la contraction serait
trop forte.
4.4 Courbe intensité-durée constituée par un courant pulsé
triangulaire (TlC)
Les fibres nerveuses ont la capacité de s’accommoder. Cette accommodation dépend
du gradient (angle) de la première pente d’une impulsion triangulaire. Si le gradient
est élevé (figure 6), la fibre nerveuse ne peut s’accommoder et réagit comme si
l’impulsion était rectangulaire. Si le gradient est faible (figure 7), la fibre nerveuse
dispose de suffisamment de temps pour s’adapter au courant (accommodation).
L’intensité nécessaire à une contraction musculaire doit alors être sensiblement
augmentée
(par rapport à une impulsion rectangulaire).
Figure 6. Figure 7.
Dans des conditions normales, la courbe intensité-durée ressemblera à la courbe B
de la figure 8.
Sur des durées d’impulsion courtes, la courbe ressemble à celle produite par une
impulsion rectangulaire (courbe A), alors que sur des durées d’impulsion plus longues
(gradient faible), une accommodation se produit et la courbe monte.
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